Edgar Allan Poe, američki pisac, pjesnik i književni kritičar, ostao je zapamćen kao jedan od najuticajnijih autora 19. stoljeća. Njegove priče o užasu, smrti i misterijama oblikovale su temelje moderne detektivske i horor književnosti. No, ironija sudbine učinila je da i njegova vlastita smrt postane nerazjašnjena enigma, dostojna zapleta iz njegovih djela. Dana 7. oktobra 1849. Poe je umro u Baltimoreu pod neobjašnjivim okolnostima, a pravi razlog njegove smrti ostao je nerazjašnjen do danas.
Posljednji poznati trag
Nakon boravka u Richmondu, gdje je navodno započeo planove za novi brak sa svojom prvom ljubavi Sarah Elmira Royster, Poe je početkom oktobra 1849. trebao putovati u Philadelphiju radi književnog posla. Međutim, 3. oktobra pronađen je na ulicama Baltimorea u izuzetno lošem stanju.
Otkriće je zabilježio Joseph W. Walker, zaposlenik lokalnih novina The Baltimore Sun. Walker je naišao na Poea kako leži ispred konobe “Ryan’s Tavern”, koja se tada koristila i kao biračko mjesto. Poe je bio dezorijentisan, odjeven u prljavu i neprepoznatljivu odjeću – daleko od onoga što je obično nosio. Walker je odmah poslao poruku Poeovom prijatelju i ljekaru Josephu E. Snodgrassu:
“Gospodin Edgar Allan Poe je u izuzetno zbunjenom stanju i treba mu hitna pomoć.”
Četiri dana delirijuma
Poe je prevezen u bolnicu Washington College Hospital. Njegovo stanje je ostalo kritično. Tokom četiri dana boravka, prema zapisima ljekara Johna J. Morana, Poe nikada nije bio u potpunosti svjestan. Njegovo ponašanje opisano je kao izmjenjivanje perioda dubokog delirijuma s trenucima prividnog smirenja, tokom kojih bi izgovarao nepovezane riječi i pokazivao znakove teške mentalne i fizičke iscrpljenosti.
Ljekar Moran zapisao je da je Poe stalno dozivao ime “Reynolds” — identitet te osobe nikada nije utvrđen. Posljednje riječi koje mu se pripisuju bile su:
“Lord, help my poor soul” — “Gospodaru, pomozi mojoj jadnoj duši.”
U ranim jutarnjim satima 7. oktobra 1849, Edgar Allan Poe je preminuo. Imao je 40 godina.
Neobjašnjene okolnosti
Zvanična dokumentacija o uzroku smrti nikada nije sačuvana, a u novinskim izvještajima tog vremena navodilo se “kongestija mozga” ili “upala mozga” — termini koji su tada često korišteni za smrt povezanu s alkoholom, ali koji ne daju precizan medicinski odgovor.
Ono što dodatno pojačava misteriju jeste činjenica da je Poe bio obučen u odjeću koja mu nije pripadala: jeftin vuneni kaput, pohabani šešir i istrošene čizme. Njegov elegantni crni frak i lične stvari nikada nisu pronađeni.
Najpopularnije teorije
Istraživači, biografi i medicinski stručnjaci razvili su niz teorija koje pokušavaju objasniti šta se dogodilo.
-
Trovanje alkoholom
Poe je poznat po povremenim problemima s alkoholom, no prijatelji su tvrdili da je u mjesecima prije smrti bio u apstinenciji. Izvještaji iz bolnice ne govore da je bio pijan u trenutku prijema, što ovu teoriju čini nesigurnom. -
“Cooping” — izborna prevara
U to vrijeme, kriminalne grupe bi kidnapovale slučajne prolaznike, oblačile ih u različitu odjeću i prisiljavale ih da više puta glasaju na izborima. Pošto je Poe pronađen pored biračkog mjesta i obučen u tuđu odjeću, ova teorija je dobila dosta pristalica. -
Trovanje teškim metalima
Analize njegovih vlasi kose, provedene više od jednog stoljeća kasnije, pokazale su povišene nivoe olova i žive. Neki istraživači smatraju da su ti nivoi mogli biti posljedica tadašnjih lijekova koje je možda uzimao, dok drugi vjeruju da je riječ o trovanju. -
Bolesti
Predloženi medicinski uzroci uključuju bjesnilo, encefalitis, sifilis, pa čak i gripu. Simptomi koje su svjedoci opisivali — halucinacije, konfuzija, promjene raspoloženja — mogli bi odgovarati raznim oboljenjima. -
Srčani ili moždani udar
Poe je već ranije patio od zdravstvenih problema i slabog srca, pa je i ova mogućnost često spominjana.
Zašto nema konačnog odgovora
Misterija Poeove smrti vješto je očuvana zbog nekoliko razloga:
-
Obdukcija nikada nije urađena.
-
Svi medicinski zapisi iz bolnice su izgubljeni.
-
Svjedočanstva se međusobno proturječe.
Osim toga, njegov ljekar John Moran je godinama kasnije davao intervjue u kojima je mijenjao pojedine detalje priče, što dodatno muti granicu između istine i legende.
Ironija sudbine
Možda je najzanimljiviji aspekt ove priče to što je sam Poe često pisao o smrtnim slučajevima punim zagonetki, o ljudima koji umiru pod neobjašnjivim okolnostima i čiji uzrok smrti ostaje neotkriven. Njegova vlastita smrt odigrala se upravo na taj način.
Iako su prošla gotovo dva stoljeća, Poeova smrt ostaje nerasvijetljena — i možda je upravo to najveća priča koju nikada nije stigao napisati.
Posljednjih 10 dana Edgara Allana Poea
28. septembar 1849 – Richmond, Virginia
Poe je u Richmondu, gradu koji mu je nekada bio dom. Nakon godina tuge zbog smrti supruge Virginije, obnavlja kontakt sa svojom prvom ljubavi, Sarah Elmira Royster. Njihova veza ponovo cvjeta i govori se o braku. Poe je u relativno dobrom zdravstvenom stanju, barem po izgledu. Poznati prijateljima kao uredan, pristojan i distanciran, tog dana pokazuje optimizam i planove za budućnost.
29. septembar – Planovi za put
Poe se sprema na put u Philadelphiju, gdje treba urediti izdavanje novih tekstova. Prijateljima govori da će nakon toga otići u New York i da se uskoro vraća. Ništa ne nagovještava tragediju.
30. septembar – Polazak iz Richmonda
Poe napušta Richmond vozom. Put će ga voditi kroz Baltimore, grad u kojem je rođen i u kojem ima rodbinu. Njegova putna odjeća uredna je i elegantna — crni frak, prsluk, hlače i šešir. Sa sobom nosi kovčeg i štap.
1. oktobar – Neobjašnjeni nestanak
Poe se ne pojavljuje u Philadelphiji. Nema tragova gdje je proveo taj dan. Moguće je da je stigao u Baltimore i da je tada započelo ono što će ostati misterija. Ovdje se otvaraju prve teorije: je li bio opljačkan, kidnapovan, ili je doživio iznenadnu bolest?
2. oktobar – Potpuni mrak
O ovom danu ne postoje nikakvi pouzdani izvještaji. Pretpostavlja se da je Poe bio u rukama nepoznatih ljudi ili je lutao gradom dezorijentisan. Kasnije teorije o “coopingu” — prisilnom glasanju na izborima — često smještaju ovaj dan u središte događaja.
3. oktobar – Pronalazak
Joseph W. Walker, zaposlenik The Baltimore Sun, pronalazi Poea ispred konobe “Ryan’s Tavern” (kasnije “Gunner’s Hall”), koja u tom trenutku služi kao biračko mjesto. Poe je:
-
obučen u istrošenu, tuđu odjeću,
-
bez ličnih dokumenata,
-
dezorijentisan i nesposoban da objasni situaciju.
Walker odmah piše bilješku doktoru Josephu E. Snodgrassu:
“Gospodin Edgar Allan Poe je u izuzetno zbunjenom stanju i treba mu hitna pomoć.”
4. oktobar – Bolnica
Poe je smješten u Washington College Hospital. Doktor John J. Moran opisuje njegovo stanje kao izmjenjivanje delirijuma i kratkih perioda prividnog smirenja. Često ponavlja ime “Reynolds”, no nikada ne objašnjava ko je ta osoba.
5. oktobar – Pogoršanje
Simptomi se pojačavaju:
-
halucinacije,
-
nemir,
-
nagle promjene raspoloženja.
Ne reaguje na pitanja o svom putovanju, odjeći ili nestalim stvarima. Ljekari nisu sigurni da li je riječ o trovanju, infekciji ili psihološkom slomu.
6. oktobar – Posljednja noć
Poe je fizički iscrpljen, teško diše, govor mu je slab i nejasan. Povremeno se hvata za glavu kao da trpi jaku bol. Doktor Moran kasnije tvrdi da je Poe znao da mu se bliži kraj.
7. oktobar – Smrt
U ranim jutarnjim satima, Poe izgovara svoje posljednje riječi:
“Lord, help my poor soul” — “Gospodaru, pomozi mojoj jadnoj duši.”
Umire nedugo nakon toga. Imao je samo 40 godina. Zvaničan uzrok smrti nije naveden, a njegova odjeća i lične stvari nikada nisu pronađene.
Epilog
Poe je sahranjen u Baltimoreu bez obdukcije, a medicinski zapisi su izgubljeni. Njegova smrt ostaje jedan od najpoznatijih neriješenih slučajeva u historiji književnosti. Možda je upravo ova misterija najbolji i najtrajniji “zaplet” koji je stvorio — iako ga nikada nije napisao.
Morate biti prijavljeni da biste ostavili komentar.